芝麻，被称为八谷之冠。芝麻是一种油料作物，榨取的油称为麻油、胡麻油、香油，特点是气味醇香，生用热用皆可。芝麻是中国主要油料作物之一，具有较高的应用价值。它的种子含油量高达５５％。

赤坎芝麻：

赤坎区芝麻是湛江市特产之一。芝麻种植历史悠久，以赤坎区遂溪县种植面积最大，全县一年产量５０万公斤，其中出口３０－３５万公斤，远销日本和欧洲等国，所以遂溪有芝麻之乡之称。著名的小磨芝麻油和芝麻糊均用此芝麻制造。

南阳芝麻：

芝麻是南阳传统的油料作物，种植历史悠久，常年种植面积７０万亩左右，集中分布在唐河、淅川、邓州、社旗、方城、镇平等五县市，面积约占全国的十分之一，全省的四分之一。南阳芝麻含油率高、食用品质好、面积大、货源足，在国内市场上享有较高声誉，并深受欧美各国及日本客商的欢迎。

经济价值：

芝麻是我国四大食用油料作物的佼佼者，是我国主要油料作物之一。从芝麻种子中提取的油脂气味芳香，又称作香油，可用作食用油，也可以用于医药用途：作优质按摩油，或作为软膏基础剂、粘滑剂、解毒剂。糖制的芝麻油可制造奶油和化妆品。从芝麻的花和茎中，可获取制造香水所用的香料。

食用价值：

常吃芝麻，可使皮肤保持柔嫩、细致和光滑。有习惯性便秘的人，肠内存留的毒素会伤害人的肝脏，也会造成皮肤的粗糙。芝麻能滑肠治疗便秘，并具有滋润皮肤的作用。利用节食来减肥的人，由于其营养的摄取量不够，皮肤会变得干燥、粗糙。

适宜人群：

芝麻适宜肝肾不足所致的眩晕、眼花、视物不清、腰酸腿软、耳鸣耳聋、发枯发落、头发早白之人食用。芝麻有补肝肾，益精血，润肠燥，通乳的功效。可用于治疗身体虚弱、头晕耳鸣、高血压、高血脂、咳嗽、身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、大便燥结、乳少、尿血等症。