七里海河蟹产于天津市宁河县，是宁河县特产，因生长在天津市宁河县七里海水域而得名。

七里海是中国濒海典型的古泻湖湿地，水质洁净，富含微量元素，使得七里海河蟹品质非常优良。

七里海河蟹早在清朝时就是宫廷贡品，因其营养丰富、蛋白质含量高、脂肪含量低，而深受天津百姓喜爱，2002年被评为天津市名牌农产品，2006年12月，国家质检总局批准对七里海河蟹实施地理标志产品保护。 1形态特征 

七里海河蟹头部和胸部成一体，体长约5．4cm、宽6cm左右，体背有圆方形的背甲，是比较坚硬的甲壳，呈墨绿色；腹部灰白色，较扁平，分七节，其形状雌蟹呈圆形，雄蟹呈凸起的三角形，所以雌雄蟹又俗称为“圆脐”和“杈脐”或“尖脐”；在额部的两侧，有一对有柄的复眼，其眼柄分两节，一长一短，使眼柄有时直立起来，有时可横卧在眼窝里；口器在口框下的正中部分，由6对肢体组成，按层次叠起排成6道屏门，食物需经过此6道门才可进入食道；河蟹共有5对足，第一对为螯足，雄性的较雌性的强大，均在掌节上着生绒毛，雄性螯足上的绒毛较雌性的稠密，两个指节露在绒毛之外，这对螯足好像钳子，既可以取食，又可以抗敌。第二至第五对腹肢，侧扁而长，用来行走，又称步足，具有自切和复生的功能。雌性蟹的腹肢共有4对，附着在腹部第二至第五节上；雄性蟹只有两对腹肢，着生在腹部第一二节上。将蟹腹部刨开可见生殖孔，雌性蟹的有一对开口在腹甲第三节上；雄性蟹的呈锥形囊状突起，位于腹甲第五节上。 2生活习性 

七里海河蟹喜欢寄居在沟渠泥岸的洞穴里，穴道呈管状，与地平面成10°左右的倾角，深处有积水，洞穴长20～80cm、直径2~15cm，用来寄宿隐藏。河蟹食性繁杂，喜食鱼、虾、螺、蚌和谷物等，尤其喜食幼小鱼、虾、螺等，当找到食物后，先用螯足夹住食物送到嘴边，再用第二对步足的尖捧住食物，递送到第三对足，再送到大颚，大颚把食物切断或磨碎送进口中。河蟹用鳃呼吸，鳃在头胸部下面的左右两边，吸入的水多数通过螯足的基部进入鳃腔，再从口器附近流出。河蟹离开水面后，空气通过鳃腔和水分混在一起，经过呼吸喷出，形成许多泡沫。

河蟹在每年的中秋节，即农历“七上八下”是其繁殖季节，成熟的雌蟹在交配产卵之前，还要蜕壳一次，才能跟雄蟹交配，交配后的雌蟹甲壳逐渐变硬，随之准备产卵，每年的12月~翌年的3月是河蟹交配产卵的旺季，一般雌蟹在交配后水温9～12℃经过7～16h即可产卵，一只体重100～200g的雌蟹，一次可产卵20～90万粒，在温度适宜时，卵经过五期蚤状幼体及一期大眼幼体即可成为幼蟹，时间约1～2个月。 3历史传说 

七里海地处荒郊僻野，河蟹这种普普通通的土特产品又是怎样被送进宫里的呢？相传，是清朝一位皇亲带进宫的。说有位皇亲来七里海，陪同的地方官员用紫蟹招待，皇亲品尝后赞不绝口，临行前特意带一篓河蟹献给皇上。皇上品此美味，龙颜大悦，于是下令每年要七里海河蟹进贡。

从此，七里海河蟹名震一时。那么，这位皇亲远隔数百里为何来七里海呢？作者细看《畿辅通志》，终于找到了佐证。书中记载：雍正四年（1726年），朝廷派怡贤亲王检查水利来到七里海，见水道又浅又狭，于次年派专员负责开挖宁车沽河，由淮渔淀（今七里海畔的淮淀村）起至北塘口，长四十里。由此看来，群众所说的那位皇亲，大概就是奉旨前来检查水利的怡贤亲王。这位亲王回京带些河蟹献给皇上也就顺理成章了。 
 4地理标志产品 

根据《地理标志产品保护规定》，国家质检总局组织了对七里海河蟹地理标志产品保护申请的审查。

经审查合格，批准自2006年12月22日起对七里海河蟹实施地理标志产品保护。

七里海河蟹地理标志产品保护范围以天津市宁河县人民政府《关于划定宁河县“七里海河蟹”地理标志产品产地范围的函》（宁河政函[2006]28号）提出的范围为准，为天津市宁河县芦台镇、大北镇、七里海镇、北淮淀乡、表口乡、造甲城镇、潘庄镇、宁河镇、廉庄乡、苗庄镇、丰台镇、岳龙镇、板桥镇、东棘坨镇等14个乡镇现辖行政区域。