紫草科草本植物，茎不成型，高约25公分，疏有分枝，叶互生，椭圆形，长0.5厘米至0.6厘米，宽1至2厘米。夏日枝梢抽穗状花序，开小型紫色、白色喇叭花。味苦超越黄连，并带鱼腥。利用洪水自然播种，我县酉水沿岸水滨产有少量。清热解毒，治妇科慢性疾病具有特效，亦可治痢疾、子宫颈癌等多种疾病。

为宜丰、潭山、天宝、同安、花桥等地传统米?，黄莲麻糍由当地特产黄莲糯米及黄莲树灰做原料。其米粒粗而短，粘性介于糯米和梗米之间。黄莲麻糍具有软而不粘、味香色好、煎煮皆宜、饱食不腻等特点。先将糯米碾白、洗净，浸一天一晚，滤干蒸熟，倒入竹盘内拌适量碱水，米饭成金黄色后，用甑蒸第二次，上大气后倒入石臼内，用竹（木）杆舂至不见米粒，表面光滑时，取出搓条，切成长8寸、宽1寸半、厚1寸左右的长条，或填入有花纹的模具内压成圆形饼状，冷却后漂入碱水内。吃时切成片，放如鲜汤内煮熟，加大蒜、辣椒、酱油、味精等调料，或水煮、油炒后，拌白糖或加食盐皆可。

黄连山自然保护区最高海拔2637米，方圆133平方公里。这里山峦起伏，岩壑幽深，碧水常流，高湿低温，土质肥沃。山顶上，云雾缭绕，古木参天；山脚下，茶园飘香，郁郁葱葱。