尖、圆、齐、健；选料精严、制作考究；毛纯耐用、刚柔并济。有“石獾”、“宣州紫毫”、“纯紫尖毫”等硬毫笔及“长颈鹿”、“鹤颈”、“笋锋”等长锋羊毫笔。珍贵名笔有“古法胎毫”、“玉管宣笔”、“安吴遗训”、“梦笔生花”、“莲蓬门笔”等。唐宋时代是宣笔的鼎盛时期，当时文人墨客以宣城紫毫为上品，而宣笔一度也被作为贡品。