银杏是种子植物中起源最古老的树种，有“活化石”之称。由于银杏果实的果壳为白色，故俗称白果。银杏全身是宝，果实既是食用佳品，又可入药；叶片既是制作饮料的原料，又是制药的原料。恩施州是银杏的重要发源地，全州皆有分布，100年以上的大树银杏有6578株，1000年以上的古树银杏有345株。全州现有挂果银杏树56511株，年产白果30万公斤左右。