吊瓜一般指栝楼。栝楼是葫芦科，栝楼属多年生攀缘草本，长可达１０米。根状茎肥厚，圆柱状，外皮黄色。茎多分枝，无毛；叶互生，近圆形或心形，雌雄异株；雄花数朵总状花序，少有单生，花冠裂片倒卵形，雌花单生，子房卵形，果实近球形，熟时橙红色，花果期７－１１月。

产地生境：

分布于中国辽宁、华北、华东、中南、陕西、甘肃、四川、贵州和云南。生于海拔２００－１８００米的山坡林下、灌丛中、草地和村旁田边。因该种为传统中药天花粉和栝楼，故在其自然分布区内、外，广为栽培。分布于朝鲜、日本、越南和老挝。

生长习性：

培温暖潮湿气候。较耐寒，不耐干旱。选择向阳、土层深厚、疏松肥沃的砂质壤土地块栽培为好。不宜在低洼地及盐碱地栽培。

形态特征：

攀援藤本，长达１０米；块根圆柱状，粗大肥厚，富含淀粉，淡黄褐色。茎较粗，多分枝，具纵棱及槽，被白色伸展柔毛。叶片纸质，轮廓近圆形，花雌雄异株。雄总状花序单生，或与一单花并生，或在枝条上部者单生，总状花序长１０－２０厘米，粗壮，具纵棱与槽，被微柔毛，顶端有５－８花，单花花梗长约１５厘米，花梗长约３毫米，果梗粗壮，长４－１１厘米；果实椭圆形或圆形，长７－１０．５厘米，成熟时黄褐色或橙黄色；种子卵状椭圆形，压扁，长１１－１６毫米，宽７－１２毫米，淡黄褐色，近边缘处具棱线。花期５－８月，果期８－１０月。

栽培技术：

田间管理：栽种后，每年春、冬季各中耕除草１次。每次中耕除草后，均结合施肥。当茎蔓生长至３０ｃｍ以上时，需搭棚架引蔓上架。茎蔓上架后，注意修枝打杈，去掉弱蔓、徒长茎蔓，过多腋芽分枝，促使养分集中，以利结果。开花结果期应进行人工授粉，重施基肥。

药理作用：

抗菌、抗癌作用。栝楼在体外对大肠杆菌、宋内氏痢疾杆菌、变形杆菌等有某些抑制作用。水浸液（１：２）在体外对某些皮肤真菌也有不同程度的抑制作用。在体外试验中，全栝楼煎剂（２０％煎剂）对腹水癌细胞有致死作用。并有人认为栝楼皮、栝楼仁均有效，但前者的作用较好。种壳与脂肪油则无效。醇，醚提取物亦有效。６０％醇提取物体外作用最好。但动物试验，其作用不太显着，也不稳定；在体内，对肉瘤的作用比对腹水癌细胞的作用强一些。