苎麻荨麻科苎麻属亚灌木或灌木植物。苎麻中国古代重要的纤维作物之一。原产于中国西南地区。新石器时代长江中下游一些地方就已有种植。考古出土年代最早的是浙江钱山漾新石器时代遗址出土的苎麻布和细麻绳，距今已有４７００余年。

相关简介：

中国是苎麻品种变异类型和苎麻属野生种较多的国家，中国苎麻栽培历史最悠久，距今已４７００年以上。苎麻较适应温带和亚热带气候。

苎麻叶是蛋白质含量较高、营养丰富的饲料。麻根含有“苎麻酸”的药用成份，有补阴、安胎、治产前产后心烦，以及治疔疮等作用。麻骨可作造纸原料，或制造可做家具和板壁等多种用途的纤维板。麻骨还可酿酒、制糖。麻壳可脱胶提取纤维，供纺织、造纸或修船填料之用。鲜麻皮上刮下的麻壳，可提取糠醛，而糠醛是化学工业的精炼溶液剂，又是树脂塑料。

形态特征：

亚灌木或灌木，高０．５－１．５米；茎上部与叶柄均密被开展的长硬毛和近开展和贴伏的短糙毛。

叶互生；叶片草质，通常圆卵形或宽卵形，少数卵形，长６－１５厘米，宽４－１１厘米，顶端骤尖，基部近截形或宽楔形，边缘在基部之上有牙齿，上面稍粗糙，疏被短伏毛，下面密被雪白色毡毛，侧脉约３对；叶柄长２．５－９．５厘米；托叶分生，钻状披针形，长７－１１毫米，背面被毛。

地理分布：

产云南、贵州、广西、广东、福建、江西、台湾、浙江、湖北、四川，以及甘肃、陕西、河南的南部广泛栽培。越南、老挝等地。

苎麻是中国特有的以纺织为主要用途的农作物，是中国国宝，中国的苎麻产量约占全世界苎麻产量的９０％以上，在国际上称为“中国草”。

生长习性：

苎麻原产热带、亚热带，为喜温短日照植物。昼夜长短不仅影响苎麻开花的迟早，也影响雌雄花的比率。日长８－９小时能促进开花，但多生雌花；日长为１４小时时则多生雄花。

苎麻种子发芽的最适温度２５～３０℃。低于６℃不能发芽。

医药应用：

根为利尿解热药，并有安胎作用；叶为止血剂，治创伤出血；根、叶并用治急性淋浊、尿道炎出血等症。嫩叶可养蚕，作饲料。种子可榨油，供制肥皂和食用。