2009年，平山县被中国经济林协会正式命名为“中国核桃之乡”。这是该县继前不久在中国第二届核桃大会上摘取绵核桃金奖之后，获得的又一项国家级荣誉。

据专家介绍，平山县独特的环境非常适合核桃生长，所产核桃含油量高、仁满、肉厚，营养丰富，富含赖氨酸、红叶素及多种微量元素，医药保健价值很高。目前，该县已经注册了“平山绵核桃”地理标志商标。

长期以来，平山农民对核桃情有独钟，习惯在房前屋后、沟坎地埂栽核桃树补贴家用。但对核桃的市场空间一直没有充分认识，全县核桃树数量增长不大。近年来，在荒山开发、退耕还林等项目中，一些承包大户习惯性选择栽植核桃树，没想到进入盛果期后，亩产收入达到5000元至1万元之多。这使一直在探索生态富民路子的平山找到了新的突破口。去年，经慎重调研和专家论证后，县委、县政府决定尊重农民意愿，把核桃作为第一富民产业倾力培育，利用3至5年时间栽植40万亩，实现“人均一亩核桃树”，并通过栽植核桃使全县森林覆盖率提高8个百分点。

为此，平山县连续出台多项引导扶持政策。县财政每年列支专项资金1000万元，用于农民整地补贴，每株补贴1.5元，并免费发放树苗；按30亩、300亩、1000亩及1000亩以上四个档次，分别给予每亩20元、30元、50元不等的后续管理费，成活后免费嫁接；整合涉农资金1400万元，对重点核桃基地进行水利配套；农副产品加工企业享受全县重点企业待遇等。

同时，县里成立专门领导班子，县委书记王俊英任组长，各乡镇党委书记为第一责任人，县级领导分包乡镇、基地，从栽植、成活、管理到受益，一包到底。昔日无人问津的荒山秃岭也成了香饽饽。王坡乡下峪村刘海涛承包的1500亩荒山一直闲置，去年以来他又承包荒山7000亩，计划全部栽植核桃树。目前已开发水平田5000亩，栽植核桃树3000亩。各乡镇创造性地打破行政村界限，联手建设万亩以上核桃基地，极大节约了水利等配套设施资金，实现了集中科学管理。

截至2009年底，平山县已种植核桃24.2万亩，居河北省首位；全县约5万余农户有了自己的核桃林，形成核桃专业村20多个；建成500亩以上的核桃基地40多个，成立核桃加工企业十多家，核桃协会15家。